「トパーズ」の特性、特徴、希少性、石にまつわる伝説についてご紹介します。

トパーズとは

トパーズはロマンチックな宝石とされ、ロマンス小説やハネムーンの行き先のタイトルによく使われました。その名前は美しさ、希少性、財産を意味し、永遠のイメージを与えます。トパーズはゴールデンイエローやブルーのものが良く知られていますが、美しい色のものがたくさんあります。その美しさと耐久性もあり、トパーズのジュエリーはどんなシチュエーションにも理想的です。

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トパーズの伝説・歴史とは

名前の由来

トパーズという名前の由来は、はっきりしていません。サンスクリット語で火を意味する「タパズ」によるという文献もあれば、ギリシア人が「トパジウス」と呼び、古くにはぺリドットの産地だった紅海の島ゼベルゲットに由来するという話もあります。

これは古代からトパーズとぺリドットが混同されていたからだとする説が多く、最近ではギリシア語で「トパジン」という、漁師が霧の中で島を見失ったときに使った推測や憶測の意味の言葉と混同されたという説が一般的です。

それにも関わらず、歴史的にはトパーズという名前は一貫して特定の宝石を指していたわけではなく、黄色い宝石のほとんどを指していたこともありました。またトパーズとぺリドットは同じものを意味したり違うものを意味したりしていました。

興味深いことに、高名な宝石学者のジョージ・フレデリック・クンツ（1856-1932）は、名著 『 宝石の雑学（The Curious Lore of Precious Stones）』の中で二つは同じ種類の宝石だと述べています。

トパーズにまつわる歴史

エジプト人から「太陽の宝石」と呼ばれていたトパーズ。太陽神ラアの輝かしい光でその色になり、災害から身を守る力があると信じていました。そのかにも多くの古代伝承や信仰がトパーズの輝かしい歴史を作り出してきました。

トパーズの特徴・特性とは

母岩からも砂鉱床からも採掘されるトパーズは、独自の結晶構造により、硬く高密度になっています。このため純度の高いカラーレスのトパーズは、ダイヤモンドに間違えられることがあります。

ポルトガル王家の王冠に輝く1,680カラットもある巨大なブラガンザの石は、元々はダイヤモンドだと考えられていましたが、実際は美しく透明なトパーズでした。 水和性珪酸アルミニウムであるトパーズは、通常、花崗岩質ペグマタイトやクォーツの鉱脈中に形成されます。

ブルートパーズ

有名なスカイブルートパーズの他、より深い色合いのスイスブルートパーズやロンドンブルートパーズもだんだん人気が出てきています。

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インペリアルトパーズ

ロシア帝国が最高の勢力を誇っている時代に、ロシア皇后のジュエリーを飾るために、オレンジピンクのトパーズがブラジルからやって来ました。

それ以来、この色のものはインペリアルトパーズと呼ばれ、今でも特に人気のあるトパーズのひとつとなっています。興味深いことに、この伝説を否定して、インペリアルトパーズはブラジル皇帝ドン・ペドロに敬意を表してついた名前だという説もあります。

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ミスティックトパーズ

万華鏡のようにきらめく色を見せるミスティックトパーズ。別名で次のようにも呼ばれ、20世紀で最も美しく新しい宝石のひとつです。

• ミスティックファイアトパーズ
• レインボートパーズ
• チタニウムトパーズ
• アラスカントパーズ
• カリビアントパーズ

1998年9月に香港で開催された宝石フェアに初めて登場したミスティックトパーズは、2003年にアメリカのツーソンで行われた宝石ショーで人気が劇的に上昇しました。ミスティックトパーズには、物理気相成長法（PVD）によるコーティング処理が施されています。最高級の天然のホワイトトパーズにトリートメントしますが、通常使用では永続性があります。この処理により石が虹色に見えますが、その色の見え方は、光源、表面、光源に対して見る角度により違います。

ミスティックトパーズは、輝く天空の色、アースカラー、海のような色など一つの宝石で見られますが、PVDにより次のような新しく人気のカラーバリエーションも見られます。

• フラミンゴトパーズ
• トワイライトトパーズ
• ムーンライトトパーズ
• カナリアトパーズ
• キウィトパーズ
• ネプチューントパーズ
• ブルーパッショントパーズ
• スカーレットトパーズ

まとめ

「トパーズ」の特性、特徴、希少性、石にまつわる伝説・歴史についてご紹介いたしました。

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